鎧裝熱電偶的工作原理是，兩種不同成份的導體兩端經焊接，形成回路，直接測溫端叫工作端，接線端子端叫冷端，也稱參比端。當工作端和參比端存在溫差時，就會在回路中產生熱電流，接上顯示儀表，儀表上就會指示出熱電偶所產生的熱電動勢的對應溫度值。
鎧裝熱電偶是溫度測量中應用廣泛的溫度器件，他的主要特點就是測吻范圍寬，性能比較穩定，同時結構簡單，動態響應好，更能夠遠傳4-20mA電信號，便于自動控制和集中控制。熱電偶的測溫原理是基于熱電效應。將兩種不同的導體或半導體連接成閉合回路，當兩個接點處的溫度不同時，回路中將產生熱電勢，這種現象稱為熱電效應，又稱為塞貝克效應。閉合回路中產生的熱電勢有兩種電勢組成；溫差電勢和接觸電勢。溫差電勢是指同一導體的兩端因溫度不同而產生的電勢，不同的導體具有不同的電子密度，所以他們產生的電勢也不相同，而接觸電勢顧名思義就是指兩種不同的導體相接觸時，因為他們的電子密度不同所以產生一定的電子擴散，當他們達到一定的平衡后所形成的電勢，接觸電勢的大小取決于兩種不同導體的材料性質以及他們接觸點的溫度。
鎧裝熱電偶特點：
1、熱響應時間少，減小動態誤差；
2、可彎曲安裝使用；
3、測量范圍大；
4、機械強度高，耐壓性能好；
鎧裝熱電偶一般可以測量0～1300℃范圍內的氣體、液體和蒸汽及固體表面或內部溫度。鎧裝式熱電偶可以配套數字儀表、記錄調節儀表、PLC、數據采集器或計算機使用，作為新一代的溫度傳感器，它可廣泛用于冶金、石油、化工、電力、輕工、紡織、食品、國防及科研等各部門。
